Chiang Mai es una de mis ciudades favoritas de Tailandia. He pasado semanas aquí y siempre encuentro motivos para volver. Tres días en Chiang Mai son suficientes para enamorarte: mercados vibrantes, templos llenos de historia y calles escondidas del casco antiguo que invitan a ser descubiertas.
Nunca me canso del khao soi, de las sonrisas amables ni de las vistas desde Doi Suthep. Haz la prueba—puede que nunca quieras abandonarla.
Índice
Mejor Tiempo Para Visitar Chiang Mai
¿Cuál es la mejor temporada para visitar Chiang Mai?
Fin de octubre a mediados de enero es la mejor época para visitar Chiang Mai. La temporada de lluvias ya terminó y las temperaturas son más frescas, lo que la hace ideal para explorar el Casco Antiguo, los mercados y los miradores de montaña. Además, es cuando se celebra Yi Peng (el Festival de los Faroles), una experiencia inolvidable en la que miles de linternas iluminan el cielo.
Como es temporada alta, conviene reservar alojamiento con anticipación para asegurarte las mejores opciones.
¿Cuándo es la temporada de lluvias en Chiang Mai?
La temporada de lluvias en Chiang Mai va de mayo a mediados de octubre.Las lluvias suelen ser intensas pero breves, seguidas de intervalos soleados. Viajar durante este periodo tiene sus ventajas y desventajas: hay menos turistas y los precios son más bajos, pero aumenta el riesgo de inundaciones.
Por ejemplo, en octubre de 2024 se registraron inundaciones graves que afectaron a miles de residentes y viajeros. Si no te molesta la lluvia y prefieres un Chiang Mai más tranquilo y verde, esta época aún puede ser una buena opción. Pero conlleva ciertos riesgos.
¿Cuándo es la temporada de humo en Chiang Mai?
La peor época para visitar Chiang Mai es Febrero a Abril,, durante la temporada de humo. Las prácticas tradicionales de quema agrícola, combinadas con la contaminación del tráfico, generan niveles peligrosamente altos de contaminación por partículas PM2.5.
En 2021, los niveles de PM2.5 superaron los 100 µg/m³, lo que convirtió a Chiang Mai en una de las ciudades más contaminadas del mundo en ese momento. La mala calidad del aire afecta la visibilidad y la salud, así que si tienes problemas respiratorios, lo mejor es evitar visitar la ciudad durante esos meses.
¿Como llegar a Chiang Mai?
Por Avión, la opción más rápida
El Aeropuerto Internacional de Chiang Mai (CNX) está ubicado a solo 4 km del centro de la ciudad y ofrece vuelos directos desde Bangkok (1h 10 min) y desde importantes ciudades asiáticas como Singapur, Taipéi y Seúl. Al llegar, los taxis oficiales del aeropuerto facilitan el traslado hasta tu alojamiento.
Por tren - Un viaje panorámico
Los trenes desde Bangkok a Chiang Mai tardan entre 10 y 15 horas, y muchos viajeros eligen el tren nocturno con coche cama.
- Primera Clase - Compartimentos privados con aire acondicionado y cuchetas (reserva con antelación).
- Segunda Clase – Coches cama compartidos con aire acondicionado o ventilador; las cuchetas inferiores son más espaciosas.
- Tren diurno - Una opción escénica con vistas de bosques, arrozales y villas.
Para una combinación de rapidez y paisaje, vuela a Chiang Mai y vuelve en tren.
En autobús - Económico pero largo
Los autobuses desde Bangkok a Chiang Mai tardan unas 10 horas. Los servicios nocturnos cuentan con asientos reclinables y aire acondicionado, aunque dormir puede resultar incómodo. Aunque es una opción económica, para trayectos largos puede ser más cómodo optar por un vuelo o un tren.
¿Dónde alojarse en Chiang Mai?
Chiang Mai tiene barrios diversos, cada uno con una experiencia única. Ya sea que prefieras un ambiente animado, un retiro tranquilo o una estadía prolongada, hay un lugar perfecto para ti. Además de los hoteles, los apartamentos en Airbnb están ampliamente disponibles—pero especialmente durante la temporada alta, las cancelaciones de último momento pueden ser un problema, y en teoría no está permitido estancias por menos de 30 días.
Ciudad Vieja – Ideal para historia y templos
Rodeado por murallas antiguas y un foso, el casco antiguo es el corazón histórico de Chiang Mai. Espera calles tranquilas, templos tradicionales y un ambiente local.
- Ventajas: Caminable, tranquilo, cerca de los principales templos, ideal para una inmersión cultural.
- Cons: Vida nocturna limitada (concentrada en pocas calles), menos hoteles modernos.
Nimmanhaemin (Niman) – Ideal para cafés y vida nocturna
Niman es el barrio de moda de Chiang Mai, lleno de cafeterías de especialidad, tiendas boutique y restaurantes con estilo. Si te gustan las comodidades modernas, la vida nocturna animada y un ambiente artístico, este es tu lugar. Yo siempre alquilo un apartamento aquí cuando me quedo más tiempo: es perfecto para el trabajo remoto (internet rápido), buena comida y una atmósfera vibrante.
- Ventajas: Paraíso gastronómico, cafeterías de primer nivel, excelente vida nocturna, cerca del aeropuerto.
- Cons: Precios más altos, mucho tráfico, más alejado del casco antiguo.
Loi Kroh Road y el Bazar Nocturno: lo mejor para compras y vida nocturna
Si buscas energía, entretenimiento y comodidad, esta zona lo tiene todo. Aquí se encuentran los principales hoteles internacionales, a solo unos pasos del casco antiguo y del famoso Bazar Nocturno de Chiang Mai.
- Ventajas: : Ideal para ir de compras, ubicación céntrica, presencia de marcas hoteleras reconocidas.
- Cons: Ruidoso por la noche; algunos pueden sentirse incómodos con los salones de masaje y la zona roja en Loi Kroh Road.
Zona del río Ping – Ideal para una estancia relajante
Ubicada a orillas del río Ping, esta zona ofrece un refugio tranquilo con hoteles boutique, resorts de lujo y vistas panorámicas del río. Es ideal para quienes buscan una experiencia más relajada y apacible, sin alejarse demasiado de las principales atracciones de Chiang Mai.
- Ventajas: Peaceful setting, beautiful river views, great for couples and relaxation.
Cons: Menos céntrico, requiere transporte para llegar a los principales lugares de interés.
No importa dónde decidas alojarte, Chiang Mai ofrece opciones para todos los presupuestos: desde hostales económicos hasta resorts de lujo.
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Cómo moverse por Chiang Mai – Opciones para viajeros independientes
El transporte público en Chiang Mai es limitado, pero moverse por la ciudad sigue siendo fácil con algunas opciones clave.
Grab (el equivalente asiático de Uber) es la opción más conveniente, con precios transparentes y pago sin efectivo.
Para una experiencia más local, los songthaews rojos (camionetas compartidas) funcionan como un sistema de autobuses informal. No siempre siguen rutas fijas, pero para viajeros aventureros son una forma económica y divertida de moverse.
Los tuk-tuks están disponibles para trayectos cortos, pero suelen ser tan caros como Grab. Siempre negocia el precio de antemano y evita ofertas engañosas que incluyan paradas en tiendas o restaurantes.
Para trayectos más largos o zonas en las afueras, considera las siguientes opciones.
Alquilar un coche con conductor – Comodidad y conveniencia
Esta es la opción más fácil y sin estrés, especialmente para itinerarios con múltiples paradas. Un conductor local asegura que tomes las mejores rutas, ahorrando tiempo y esfuerzo.
Ventajas: No necesitas navegar, es cómoda para viajes largos y permite cubrir más paradas en un solo día.
Contras: Costo más elevado en comparación con otras opciones.
Alquilar una moto – Lo más económico y flexible
Para una opción más económica y flexible, alquilar una moto te permite moverte a tu propio ritmo. Sin embargo, por razones de seguridad y requisitos legales, es una alternativa más adecuada para conductores con experiencia.
Consideraciones Clave:
✔ Requerimientos legales - Se requiere licencia internacional de manejo de moto.
✔ Precauciones al alquilar - Toma fotos del estado del vehículo para evitar disputas.
✔ Alerta de seguridad - El tráfico es caótico, y los accidentes en moto son una de las principales causas de hospitalización entre turistas. Si no tienes experiencia, Chiang Mai no es el lugar ideal para aprender a conducir.
Itinerario de tres días en Chiang Mai: horarios y actividades
| Actividad | duración |
|---|---|
| Día uno: Ciudad Vieja | |
| Desayuno en Sunday Baker | 1 hora |
| Buak Hard Public Park | 30 minutos |
| Templo Muen Ngoen Kong | 15 minutos |
| Templo Phra Singh | 45 minutos |
| Templo Chedi Luang | 45 minutos |
| Templo Pan Tao | 15 minutos |
| Puerta de Tha Phae | 30 minutos |
| Almuerzo en Khao Soi Khun Yai | 1 hora |
| Templo Khuan Khama | 30 minutos |
| Templo Rajamontean | 20 minutos |
| Templo Lok Moli | 30 minutos |
| Monumento a los Tres Reyes Magos | 15 minutos |
| Centro de folklore de Lanna (opcional) | — |
| Descanso en Hotel | |
| Cena en la casa de Ginger | 1 hora |
| La cooperativa de jazz North Gate | 1 hora |
| Día dos: Naturaleza y cultura | |
| Paseo por el embalse de Ang Kaew | 1 hora |
| Doi Suthep | 2 horas |
| Palacio Bhubing (si está abierto) | 1 hora |
| Mirador de Mon Pha Dham | 15 minutos |
| Almuerzo en Kitchen Nakhonsawan | 1 hora |
| Templo Umong | 1 hora 30 minutos |
| Descanso en Hotel | |
| Mercado Nocturno Universitario | 1 hora 30 minutos |
| Día tres: Mercados y Nimman | |
| Visita a mercado local | 2 horas |
| Centro comercial Maya | 30 minutos |
| Un Nimman y alrededores | 1 hora 30 minutos |
| Almuerzo en Roast Chicken Wichienbury | 1 hora |
| Jardín de la Princesa Madre | 30 minutos |
| Templo Suan Dok | 45 minutos |
| Descanso en hotel / Masaje | |
| Bazar nocturno en Changklan Road | 1 hora |
| Cena y show en Chiang Mai Cabaret | 2 horas |
| Snack de medianoche en Net Dong Dow or Midnight Sticky Rice | 1 hora |
Día 1: Casco antiguo de Chiang Mai – Recorrido a pie y templos
Breve historia de Chiang Mai
Chiang Mai fue fundada en 1296 por el rey Mangrai como capital del Reino de Lanna, un poderoso centro de cultura, comercio y budismo en el norte de Tailandia. La ciudad prosperó como una parada clave en antiguas rutas comerciales, atrayendo a comerciantes, sabios y monjes de toda Asia. Su rico patrimonio arquitectónico refleja esta época dorada, con templos de intrincado diseño y casas tradicionales de madera.
En el siglo XVI, Chiang Mai cayó bajo ocupación birmana, lo que marcó un período de declive. Aunque eventualmente fue liberada, la ocupación dejó influencias duraderas en la arquitectura y las tradiciones de la ciudad. Hoy en día, Chiang Mai combina influencias lanna, birmanas y tailandesas, lo que la convierte en uno de los destinos con mayor riqueza histórica de Tailandia.
El casco antiguo: un paseo por la historia
En el corazón de Chiang Mai se encuentra el centro histórico, un distrito compacto que alguna vez estuvo rodeado por murallas y un foso protector. Aunque gran parte de las fortificaciones originales han desaparecido, aún se conservan secciones de las puertas y murallas, brindando una ventana al pasado de la ciudad. Dentro, encontrarás templos dorados, casas históricas y cafeterías escondidas, todo dispuesto a lo largo de callejuelas que convierten cada paseo en una aventura.
Cómo explorar la ciudad antigua
Este itinerario cubre los templos y monumentos imprescindibles, pero gran parte del encanto de Chiang Mai está en los descubrimientos inesperados: un patio tranquilo, un taller de artesanos o una cafetería acogedora escondida entre edificios históricos. Usa esta guía como punto de partida, pero deja tiempo para caminar sin rumbo fijo y explorar a tu ritmo.
La ciudad antigua está llena de sitios fascinantes, pero explorarlos todos en un solo día puede ser un reto, especialmente con el calor. Para ayudarte a planificar tu visita, hemos asignado una puntuación subjetiva con estrellas (★ a ★★★) según su importancia histórica y atractivo general.
Recomendamos comenzar temprano para evitar las multitudes de autobuses turísticos y aprovechar las temperaturas más frescas de la mañana. Este itinerario es extenso, así que es importante mantener un buen ritmo. Si planeas almorzar en Khao Soi Khun Yai, comienza tu desayuno a las 8 a. m. para mantenerte en horario.
Desayuno en Chiang Mai
Chiang Mai está llena de excelentes lugares para desayunar, ideales para comenzar el día con buena comida y un latte de calidad. Una de mis opciones favoritas es Domingo panadero, una pastelería de inspiración francesa ubicada en el 35 de Bumrung Buri Rd, convenientemente cerca del comienzo de este recorrido. Ofrece un ambiente acogedor y una variedad de platos para el desayuno, lo que la convierte en un lugar ideal para cargar energías antes de explorar el centro histórico.
Parque Público Buak Hard (★) – Un rincón tranquilo en el centro histórico
Escondido en una esquina del centro histórico, el Parque Público Buak Hard ofrece un remanso de paz lejos del bullicio urbano. Su lago central, senderos sombreados y jardines bien cuidados lo convierten en un lugar ideal para relajarse y observar la vida local. Aunque aparece temprano en el itinerario, el parque también cuenta con una zona de masajes tailandeses al aire libre, algo que vale la pena considerar si regresas más tarde en el día.
Wat Muen Ngoen Kong (★) – Una joya oculta de la arquitectura Lanna
Al dirigirnos hacia el norte, llegamos al Wat Muen Ngoen Kong, un templo del siglo XIV cuyo nombre significa “Templo de los Diez Mil Montones de Billetes”.
Lejos de las multitudes, este templo tranquilo y poco conocido ofrece una visión auténtica del pasado de Chiang Mai. Su viharn de estilo Lanna presenta tallados en madera intrincados y un techo de varios niveles, y alberga un Buda dorado en la postura Maravijaya (venciendo a Mara). El complejo también incluye una estupa dorada y un pequeño ubosot.
Wat Phra Singh (★★★) – Uno de los templos más venerados de Chiang Mai
Fundado en 1345 por el rey Phayu, el Wat Phra Singh es uno de los templos más importantes de Chiang Mai. Originalmente llamado Wat Li Chiang Phra, fue renombrado en 1367 tras recibir la estatua del Phra Buda Sihing. Sin embargo, la estatua original fue trasladada a Bangkok en 1795, y la actual es una réplica.
Una característica destacada es el Chedi Luang dorado, flanqueado por dos estupas más pequeñas. Aunque hoy brillan en dorado, originalmente eran blancas y fueron doradas durante una restauración en los años 80 para alinearse con las tradiciones Lanna. La estupa principal, adornada con relieves de elefantes, simboliza la fuerza y la protección en la cultura tailandesa.
Elementos adicionales del complejo Wat Phra Singh
- Viharn Lai Kham – Construido para albergar la estatua del Phra Buda Sihing (una réplica), este viharn es famoso por sus tallados en madera intrincados y murales que representan la vida cotidiana y leyendas locales.
- Ubosot – El salón de ordenación, utilizado para ceremonias monásticas, presenta una arquitectura detallada de estilo Lanna y decoraciones sagradas.
- Ho Trai - Una biblioteca elevada sobre pilares, diseñada para proteger antiguos manuscritos de inundaciones y plagas.
Tips para visitantes: Vestirse respetuosamente (hombros y rodillas cubiertas) mantener una actitud calma y respetuosa en los templos.
- Horario: A diario, 6:00 a. m. – 5:00 p. m.
- Entrada: 50 baht para extranjeros gratis para Tailandeses.
Recibe una bendición de un monje
Una de las experiencias más auténticas y significativas en el Wat Phra Singh (o en cualquier templo de Tailandia) es recibir la bendición de un monje.
- Bendición con agua – El monje rocía agua bendita mientras canta en pali, ofreciendo deseos de salud, prosperidad y protección.
- Pulsera de hilo sagrado (Sai Sin) – El monje ata una pulsera de hilo blanco alrededor de la muñeca como símbolo de protección. En el caso de las mujeres, las costumbres pueden variar: algunos monjes colocan la pulsera sobre una bandeja, mientras que otros la atan directamente. Mi esposa, por ejemplo, la recibió directamente del monje.
- Cómo participar – Acércate con respeto, con las manos juntas en un wai, inclina la cabeza y siéntate con los pies recogidos hacia atrás (nunca apuntando al monje ni a las imágenes de Buda). Es costumbre dejar una pequeña donación como muestra de gratitud.
Templo Wat Chedi Luang (★★★) – Un templo histórico en Chiang Mai
Historia de Wat Chedi Luang
Construido en 1391 por el rey Saen Muang Ma, el Wat Chedi Luang fue concebido originalmente como un mausoleo para su padre. La estupa del templo alcanzó en su momento los 82 metros de altura, lo que la convirtió en una de las más altas del Reino Lanna. La construcción se extendió a lo largo de varios reinados, convirtiéndose en un símbolo del esplendor arquitectónico Lanna.
Arquitectura Lanna, elefantes y estatuas de nagas
A pesar de haber sido parcialmente destruida por un terremoto en 1545, las esculturas de elefantes y las figuras de naga de la estupa aún reflejan su grandeza. Las serpientes mitológicas naga custodian las escaleras, simbolizando la fuerza y la protección—elementos característicos del diseño Lanna.
Entre 1468 y 1551, el templo albergó al Buda Esmeralda, la estatua más sagrada de Tailandia, que más tarde fue trasladada al Gran Palacio de Bangkok.
Daños y restauración
El Wat Chedi Luang sufrió más daños durante las invasiones birmanas y, aunque los esfuerzos de restauración han preservado su belleza, la estupa sigue parcialmente reconstruida, dejando visible su historia.
Horarios y precio de entrada
- Horario: Diariamente. 6:00 a.m - 5:00 p.m.
- Precio de entrada: 40 baht para extranjeros y gratis para Tailandeses
Puerta Tha Phae (★★) – Entrada icónica a la ciudad vieja de Chiang Mai
Puerta de Tha Phaeubicada en el lado este de la antigua muralla de Chiang Mai, es uno de los monumentos más reconocibles de la ciudad. Restaurada a su antiguo esplendor, es un punto de encuentro popular tanto para locales como para turistas.
Aquí se desarrolla una escena única: fotógrafos locales asustan a las palomas para que levanten vuelo, creando un telón de fondo dramático de aves frente a la histórica puerta, una de las favoritas de los visitantes en Instagram.
Mercado de los domingos en la calle Rachadamnoen
Ubicación: La calle que conduce a la Puerta Tha Phae se transforma cada domingo por la noche en el mercado más concurrido de Chiang Mai, donde se puede encontrar ropa, recuerdos y comida.
Oferta Culinaria: La zona de comidas del mercado ofrece una amplia selección, pero encontrar asiento puede ser un desafío debido a la cantidad de gente.
Qué encontrarás Muchos artículos son repetitivos y pueden encontrarse en otros mercados o puestos de la ciudad. Durante la temporada alta, la multitud puede ser abrumadora, lo que dificulta disfrutar plenamente de la experiencia.
Nuestra opinión: Aunque la energía y la magnitud del mercado merecen una visita, hay alternativas más auténticas y menos concurridas en Chiang Mai para disfrutar de un ambiente relajado y genuino.
Khao Soi para el almuerzo en la Ciudad Vieja
Alrededor de la Puerta Tha Phae encontrarás muchos cafés y restaurantes, pero para una experiencia auténtica, te recomendamos tomar un tuk-tuk hasta Khao Soi Khun Yai, en el lado norte de la muralla de la Ciudad Vieja. Este lugar es un favorito tanto entre locales como turistas, y a menudo se considera uno de los mejores para probar el khao soi, el plato emblemático del norte de Tailandia—y, sinceramente, no podríamos estar más de acuerdo.
El restaurante cierra a las 2:00 p.m., así que planifica tu visita con tiempo. A la hora del almuerzo puede haber filas con tiempos de espera de hasta una hora, pero créeme, ¡vale la pena!
Esta parada también es conveniente desde el punto de vista logístico, ya que nuestro itinerario continúa por el lado norte de la muralla de la Ciudad Vieja.
Para saber más sobre este delicioso plato, consulta el recuadro informativo sobre el khao soi incluido en esta guía.
Templo Wat Lok Moli (★★) – Una parada serena cerca de la Ciudad Vieja
Si almorzaste en Khao Soi Khun Yai, estás a solo unos pasos del templo Wat Lok Moli, lo que lo convierte en una parada perfecta. Si no, toma un tuk-tuk o taxi hacia el lado norte de la muralla de la Ciudad Vieja. La calle va en dirección norte, lo que garantiza un acceso fácil en solo unos minutos. Aunque se puede caminar aproximadamente una milla desde la Puerta Tha Phae, puede que prefieras descansar un poco considerando el itinerario del día.
Wat Lok Moli, ubicado justo fuera de la muralla de la ciudad, ofrece una excelente oportunidad para tomar fotos del foso con el templo de fondo. Un encantador puente peatonal conduce a su entrada.
La característica más llamativa del templo es su antigua estupa, que se eleva sobre el complejo y está rodeada de jardines bien cuidados que invitan a una pausa tranquila.
Construido en el siglo XVI y asociado con la dinastía Mengrai, el Wat Lok Moli es menos concurrido que otros templos, lo que lo convierte en una parada muy recomendable por su belleza serena y su importancia histórica.
Templo Wat Rajamontean (★) – Hogar de un majestuoso Buda
El templo Wat Rajamontean puede ser pequeño, pero su majestuosa estatua dorada de Buda es simplemente impresionante. La estatua se alza imponente frente al viharn principal, reflejando la luz del sol de forma espectacular y creando un impacto visual asombroso.
El techo de varios niveles del templo y su ornamentación de estilo Lanna aumentan su encanto, convirtiéndolo en una parada breve pero memorable durante tu recorrido.
Templo Wat Khuan Khama (★★) – El templo de los caballos celestiales
El templo Wat Khuan Khama es conocido por sus esculturas únicas de caballos que simbolizan protectores celestiales en la tradición budista. Al ser uno de los templos menos visitados, ofrece más espacio para admirar su arte y contemplar su belleza.
Templo Wat Chiang Man (★★★) – El templo más antiguo de Chiang Mai
El templo Wat Chiang Man, fundado en 1296 por el rey Mengrai, es el templo más antiguo de Chiang Mai. Es uno de los templos que me gusta visitar cada vez que estoy en la ciudad—siempre que puedo.
En su interior, el templo alberga dos imágenes sagradas:
- Phra Sila: Un Buda cincelado en piedra
- Phra Sae Tang Khamani: Un Buda de cristal que se cree tiene poderes milagrosos
La atracción principal es el Chedi del Elefante, una estupa dorada rodeada de esculturas de elefantes de piedra, que simbolizan la fuerza y la protección del Reino Lanna.
Centro de Cultura Popular Lanna (★★) – Descubre la cultura Lanna
El Centro de Cultura Popular Lanna ofrece una mirada concisa a la historia y la cultura del Reino Lanna a través de sus detalladas exposiciones. Hay abundante información en cada muestra, pero leerlo todo te llevará toda una tarde. Debo admitir que he terminado aquí en más de una ocasión solo para aprovechar el aire acondicionado.
Horario: Martes a Domingos, 8:30 a.m. a 5:00 p.m.
Tarifa de entrada: 90 baht para adultos, 40 bhat para niños/as
Noche: Cena y jazz en la Ciudad Vieja
Después de un día explorando la Ciudad Vieja de Chiang Mai, tómate un momento para relajarte en tu hotel o date el gusto de un masaje en uno de los muchos spas cercanos. Una vez renovado, es hora de cenar y disfrutar de jazz en vivo.
Cena: The House by Ginger
Para una cena elegante, La casa de Ginger es una excelente opción. Ubicado en una mansión bellamente decorada, este restaurante combina platos tailandeses tradicionales con toques modernos, utilizando ingredientes frescos y orgánicos. Recomendado por la Guía Michelin, lo mejor es reservar mesa con antelación debido a su popularidad.
Jazz: La cooperativa de jazz North Gate
Termina la noche en La cooperativa de jazz de North Gate, un bar animado conocido por sus increíbles presentaciones de jazz en vivo. Con una mezcla de músicos locales e internacionales, este lugar ofrece un ambiente auténtico y vibrante. Es un favorito entre los amantes del jazz —siempre lleno— y una forma memorable de cerrar la jornada.
Día 2: Vistas desde Doi Suthep, templos ocultos y gastronomía local
Lago de la Universidad de Chiang Mai – Jogging matutino con vistas a la montaña
Caminata con vistas: Comienza el día temprano con una caminata o trote alrededor del embalse Ang Kaew en la Universidad de Chiang Mai, una de las principales instituciones de Tailandia con más de 30,000 estudiantes. Este sendero es popular entre corredores y caminantes locales, y ofrece un ambiente tranquilo con impresionantes vistas a la montaña. Personalmente, entrené aquí para el Medio Maratón de Chiang Mai, que se celebra cada diciembre.
Tip local: Si visitas en diciembre, es posible que veas a estudiantes con toga tomándose fotos de graduación junto al lago. Para el desayuno, haz una parada en Living a Dream Café y disfruta de sus excelentes lattes y deliciosas opciones, todo con vistas al lago.
Templo Wat Phra That Doi Suthep – Escaleras, estupa dorada y vistas panorámicas
Wat Phra That Doi Suthep, uno de los templos más venerados de Chiang Mai, fue fundado en 1383 durante el reinado del rey Keu Naone. Según la leyenda, un elefante blanco que portaba una reliquia sagrada de Buda eligió el lugar al subir la montaña, trompetear tres veces y fallecer en ese mismo sitio.
Escaleras con Nagas
Puedes llegar al templo subiendo la escalera de 306 peldaños flanqueada por nagas, que simboliza la devoción, o tomando un funicular por 50 baht para una subida más rápida.
Entrada:
30 baht por persona, incluye el acceso al recinto principal y al mirador panorámico.
El complejo cuenta con una impresionante estupa dorada que alberga la reliquia sagrada. Muchos visitantes realizan una circunvalación ritual, un gesto de respeto y mérito espiritual.
Vistas Panorámicas:
Ubicado a más de 1,000 metros sobre el nivel del mar, el templo ofrece vistas impresionantes de Chiang Mai, que se disfrutan mejor en los días despejados de noviembre y diciembre.
Mi momento favorito en cada visita es circunvalar la estupa dorada.
Nunca he tomado el funicular; prefiero convertir los 306 escalones en un viaje espiritual.
Doi Suthep ofrece clases de meditación y retiros. Un entorno maravilloso, ¿no crees?
Explorando el Palacio Bhubing: un retiro real más allá de Doi Suthep
Continuando montaña arriba desde Doi Suthep, encontrarás el Palacio Bhubing, la residencia de invierno de la familia real tailandesa. Cuando no está en uso, el palacio abre sus puertas al público, ofreciendo una oportunidad única para explorar sus impresionantes jardines y el magnífico rosedal, el más destacado de la región.
Tuvimos la suerte de visitarlo en diciembre de 2022 y podemos confirmar que es una experiencia espectacular, a menudo pasada por alto por los turistas. Los senderos del parque y su ambiente tranquilo lo convierten en un lugar ideal para disfrutar de la naturaleza.
El palacio cierra cuando es utilizado por la Familia Real, generalmente de enero a marzo. Así que revisa antes de tu visita.
Vistas panorámicas en el mirador de Mon Pha Dham
Después del Palacio Bhubing, una parada muy recomendada es el mirador Mon Pha Dham, que ofrece vistas impresionantes de las montañas y los pueblos que rodean Chiang Mai.
Dónde disfrutar más Khao Soi para el almuerzo
Si no tuviste la oportunidad de probar el Khao Soi en el itinerario del primer día o simplemente quieres revivir la experiencia y comparar distintas versiones de este clásico, aquí tienes dos excelentes opciones para el almuerzo:
Cocina Nakhonsawan:
Ubicado en frente del Bhubing Palace este restaurante es una opción fantástica para disfrutar de Khao Soi sin alejarte demasiado. Sus sabores auténticos y su consistencia lo convierten en uno de nuestros favoritos.
Khao Soi Loog Surin:
Un poco más lejos, este restaurante no solo sirve uno de los mejores Khao Sois de Chiang Mai (calificado con 4.8 estrellas en Google Reviews), sino que también te da la oportunidad de explorar una aldea local y uno de mis lugares favoritos para caminar y descubrir en las afueras de Chiang Mai.
Recorre los túneles escondidos de Wat Umong
Por la tarde, visita Wat Umong, un templo único conocido por sus antiguos túneles y su atmósfera serena. Ubicado en una zona boscosa, este templo ofrece una escapada tranquila, alejada de las multitudes turísticas. Fundado en el siglo XIV, Wat Umong también es un monasterio en funcionamiento donde los monjes viven y practican en un entorno contemplativo.
Meditación y Atención Plena en Wat Umong
Además de explorar los túneles, Wat Umong ofrece clases de meditación y la posibilidad de participar en retiros de una semana. Estas experiencias inmersivas te permiten alojarte en condiciones sencillas y conectar profundamente con la espiritualidad budista y la atención plena ("mindfulness").
Noche en el mercado nocturno de la Universidad de Chiang Mai
Terminamos el día empapándonos de la energía de la vida estudiantil en el mercado nocturno de la Universidad de Chiang Mai. Ubicado cerca del campus, este mercado ofrece una alternativa auténtica a los lugares más turísticos, con un ambiente joven y vibrante.
Me encantó pasear entre la variedad de puestos que venden ropa, calzado y artículos básicos, pero lo mejor fue, sin duda, la comida: desde salchichas picantes hasta helado cremoso de coco, los sabores del norte de Tailandia están presentes en todo su esplendor. Me gusta cenar aquí entre estudiantes, locales y algunos turistas.
Dónde encontrar el Khao Soi perfecto en Chiang Mai
¿Qué es Khao Soi?
Khao Soi es el plato más emblemático del norte de Tailandia, especialmente de Chiang Mai. Esta sopa de fideos combina una base de curry de coco, fideos tiernos, y una capa de fideos fritos crocantes por encima, creando una experiencia única en textura y sabor. Las opciones más comunes incluyen pollo o carne de res, aunque algunos lugares ofrecen otras variantes.
El plato se sirve con pequeños acompañamientos como cebollitas, encurtidos y lima, que puedes añadir al gusto.
¿Es Khao Soi picante?
Para los estándares de Tailandia, el Khao Soi es moderadamente picante. Sin embargo, es el equilibrio perfecto de ingredientes y sabores lo que convierte a este plato en una parada obligada para cualquier amante de la gastronomía que explore el norte de Tailandia. Si eres fanático del picante como yo, no olvides añadir un poco del chile en polvo que siempre está disponible.
En Chiang Mai, parece que cada blog gastronómico tiene su lugar favorito para comer Khao Soi. Como amante apasionado de la buena comida, aquí te dejo mis recomendaciones favoritas:
Khao Soi Mae Sai – Mi lugar favorito
Ubicado entre la Ciudad Vieja y Nimman, este es sin duda mi lugar favorito para comer Khao Soi en Chiang Mai. Durante mis estancias, suelo volver a almorzar aquí al menos dos veces por semana. El Khao Soi de pollo viene con una pata tierna y jugosa, acompañada de un caldo increíblemente sabroso y con la consistencia perfecta—una delicia. Este lugar aparece en la mayoría de los blogs gastronómicos, así que lo mejor es llegar temprano. Y si ves una fila larga, no te desanimes—¡avanza rápido!
Khao Soi Khun Yai: una parada deliciosa junto a la Ciudad Vieja
Ubicado en el lado norte de la muralla de la Ciudad Vieja, este es un clásico que no te puedes perder. El Khao Soi de pollo se prepara con trozos de muslo deshuesado pero cocidos con el hueso, lo que realza el sabor del caldo. Delicioso y muy conveniente como parte de tu recorrido por la Ciudad Vieja.
Khao Soi Nimman: la opción accesible para turistas
Aunque no está entre mis favoritos, este restaurante es muy popular entre los grupos de turistas y está convenientemente ubicado si te alojas en la zona de Nimman. El ambiente es muy acogedor y se parece más a un restaurante formal. Si no has tenido otra oportunidad de probar el Khao Soi, esta es una opción práctica para disfrutar del plato.
Kitchen Nakhonsawan: Khao Soi auténtico junto al Bhubing Palace
Frente al Bhubing Palace,, esta es una excelente opción para disfrutar de Khao Soi mientras exploras la montaña. Auténtico, sabroso y con un excelente servicio.
Khao Soi Loog Surin: sabor local en una aldea, con 4.8 estrellas
Ubicado en una aldea local, este restaurante ofrece una de las mejores versiones de Khao Soi, con una calificación de 4.8 estrellas en Google Reviews. Es una oportunidad fantástica para disfrutar de este plato mientras visitas una comunidad local.
Día 3: Sumérgete en Chiang Mai – Mercados locales, el barrio chic de Nimman y una noche a lo Bourdain
Chiang Mai es conocida como la ciudad de los mercados. Desde productos frescos hasta coloridos puestos que preparan comida ante tus ojos, los mercados son un festival de sabores y colores que simplemente no te puedes perder. Si eres fan de las experiencias auténticas, cuanto más te alejes del circuito turístico, mejor. En esta guía, te propongo dos opciones espectaculares para sumergirte en la vida local y disfrutar de una mañana llena de descubrimientos.
Mercado Sanpakhoi – Un rincón local cerca de la estación de tren
Ubicado en la esquina de Mai Pol Rd y Kong Sai Rd, Mercado de Sanpakhoi puede que no sea muy conocido entre los turistas, pero es una auténtica joya escondida. De tamaño mediano y fácil de recorrer, este mercado ofrece una gran variedad de productos frescos y comida callejera auténtica. Es el lugar perfecto para explorar la vida local, pasear entre los puestos y probar distintos platos sin sentirse abrumado. Una parada ideal para quienes buscan una experiencia fuera del circuito habitual.
Mercado Siri Wattana – Degustando el norte de Tailandia
Mercado Siri Wattana es una visita obligada para cualquiera que quiera sumergirse en la escena culinaria del norte de Tailandia. Conocido por su impresionante variedad de productos frescos y especialidades locales, este mercado te invita a probar delicias como el Sai Krok Isan (pequeñas salchichas fermentadas) y las salchichas del norte, rebosantes de sabor.
Tanto el mercado Sanpakhoi como el Siri Wattana prometen una mañana inolvidable, cada uno ofreciendo una mirada única a la vibrante vida local y los sabores de Chiang Mai. Ambos son excelentes opciones, pero si tuviera que elegir en cuanto a platos listos para comer, Siri Wattana podría ser la mejor elección.
Nimman: el barrio de moda entre cafés, compras y vida expat
Nimman es el barrio más moderno de Chiang Mai, una mezcla de estilo contemporáneo con un toque tailandés muy particular. Aunque algunos dicen que le falta profundidad cultural, esa crítica no capta su esencia. Nimman ofrece una versión renovada de la ciudad: vibrante, con estilo y definitivamente digna de explorar.
Shopping en Nimman
Centro comercial Maya Lifestyle
Este centro comercial moderno y climatizado es ideal para ir de compras o simplemente escapar del calor. Desde moda hasta tecnología, aquí encontrarás todo lo que necesitas bajo un mismo techo.
Un Nimman
Con su arquitectura de inspiración europea y su animado patio central, One Nimman es una visita obligada. Aquí encontrarás una mezcla de tiendas de artesanía, joyería, souvenirs e incluso música en vivo, todo en un ambiente vibrante y creativo.
Un paseo por las calles con estilo de Nimman
Recorre las elegantes calles de Nimman, donde cafés con estilo, boutiques y galerías se alinean a lo largo de las veredas. Es el lugar perfecto para empaparte del Chiang Mai moderno, especialmente de su animada comunidad de expatriados. La energía de Nimman combina creatividad y encanto urbano, ideal para un paseo tranquilo con un café en la mano.
Dónde almorzar bien en Nimman
Pollo asado Wichienbury – Pollo a la parrilla perfecto
Este lugar sin pretenciones sirve lo que posiblemente sea el mejor pollo a la parrilla de Chiang Mai. Cocinado sobre una parrilla de carbón, su piel crujiente y carne jugosa son inolvidables. Acompáñalo con som tam (ensalada de papaya verde) para una comida simple pero deliciosa.
Prik Tod – Sabor norteño con su vuelta
Para algo único, dirígete a Prik Tod. La estrella es el plato Prik Todchiles verdes frescos rellenos de carne de cerdo picada, hierbas y especias, fritos a la perfección. La ensalada de jackfruit y el Nam Prik Noom (dip de chile verde) también destacan por su sabor intenso y el toque local. El servicio amable convierte a esta joya escondida en una parada obligatoria para quienes buscan cocina auténtica del norte de Tailandia.
Jardín de la Salud de la Madre Princesa – Un remanso de paz después del almuerzo
Después de un almuerzo reconfortante en Nimman, dirígete al Jardín de la Salud de la Madre Princesa. Este parque tranquilo, dedicado a la madre de la Reina Sirikit, ofrece un entorno sereno con áreas verdes bien cuidadas, senderos para caminar y espacios para relajarse. Alejado de las multitudes turísticas, es el lugar perfecto para ver a los locales hacer ejercicio, meditar o simplemente descansar bajo los árboles.
Wat Suan Dok – Un templo de reliquias reales y tranquilidad
Templo del Jardín de Flores
Construido en el siglo XIV por el rey Keu Na del reino de Lanna, Wat Suan Dok (que significa “Templo del Jardín de Flores”) se alza sobre un terreno que alguna vez fue un jardín real. El templo fue erigido para alojar a un monje venerado proveniente de Sukhothai y, desde entonces, se ha convertido en un lugar de gran importancia histórica y espiritual.
Exquisito viharn al aire libre
El elemento central del templo es un imponente chedi dorado de 48 metros de altura, de estilo ceilandés, que alberga reliquias sagradas de Buda. A su alrededor, pequeños chedis blancos contienen las cenizas de la familia real de Chiang Mai. El viharn al aire libre resguarda una estatua de Buda de bronce con 500 años de antigüedad, invitando a los visitantes a detenerse y reflexionar.
Noche inspirada en Bourdain por las calles de Chiang Mai
El Anthony Bourdain: Partes desconocidas sobre Chiang Mai sigue siendo icónico—y uno de mis favoritos. Esta noche, vamos a seguir sus pasos para vivir una velada inolvidable de comida, cultura y un poco de caos. Esperemos que hayas recargado energías después de las aventuras del día, porque esta noche promete una dosis de lo inesperado.
Primera parada: Night Bazaar en la calle Changklan
Empieza la noche en el vibrante Night Bazaar de la calle Changklan. Aunque suele estar lleno de turistas, este bullicioso mercado también rebosa personalidad. Practica tus habilidades de regateo mientras curioseas entre los souvenirs, o disfruta de una piqueo en alguno de los innumerables puestos callejeros. Considéralo un calentamiento previo para lo que viene después—la noche recién comienza.
Chiang Mai Cabaret Show: divas deslumbrantes y diversión sin complejos
Para una noche animada e inolvidable, dirígete al Cabaret Show de Chiang Mai—una de las paradas favoritas en la visita de Anthony Bourdain. Con talentosas “ladyboys” tailandesas, el espectáculo deslumbra con trajes vibrantes, coreografías llenas de energía y actuaciones perfectamente sincronizadas al ritmo de éxitos pop y clásicos del musical. El ambiente es eléctrico, combinando humor, estilo y la dosis justa de picardía.
Siéntate con una cerveza bien fría y disfruta de la energía desenfadada del espectáculo. Para un cierre perfecto, tómate una foto con las artistas a la salida—¡solo recuerda que se agradecen las propinas!
Cena al estilo Bourdain: delicias nocturnas en la calle Kampangdin
Después del espectáculo, dirígete a la calle Kampangdin para disfrutar de un festín nocturno que el propio Anthony Bourdain aprobaría. Aquí encontrarás dos joyas vecinas—Net Dong Dow y Arroz glutinoso de medianoche- que sirven lo mejor de la cocina tailandesa del norte.
Los restaurantes están uno al lado del otro. Échales un vistazo, elige el que más te llame la atención, siéntate y come como lo haría Anthony Bourdain: con entusiasmo, curiosidad y sin prisas. Es la forma perfecta de cerrar un día increíble en Chiang Mai (¡no olvides pedir el nam phrik!).
Día 4 (opcional): Explorando más allá de Chiang Mai
El norte de Tailandia es un verdadero tesoro de paisajes impresionantes y aventuras emocionantes. Si cuentas con un día extra, aquí tienes algunas opciones destacadas para disfrutar de la belleza y la energía de la región:
Explorando la Samoeng Loop: curvas, vistas y rincones por descubrir
Esta pintoresca ruta te lleva por cascadas, campos de fresas y un jardín botánico con pasarelas elevadas entre la selva tropical. Las vistas son inolvidables, lo que la convierte en una opción perfecta para una excursión relajada pero cautivadora. Consulta nuestro itinerario completo para más detalles..
Excursión de un día a Chiang Rai: templos que valen la pena el viaje
Aunque algo apretada de tiempo, una excursión de un día a Chiang Rai te permite visitar el icónico Templo Blanco (Wat Rong Khun) y el Templo Azul (Wat Rong Suea Ten). El trayecto dura unas tres horas por sentido, pero las vistas hacen que el esfuerzo valga la pena si tienes poco tiempo.
Una excursión de un día a Chiang Rai puede resultar agotadora si decides hacerla por tu cuenta. Una alternativa conveniente es unirse a un tour organizado.Como esta opción de cinco estrellas con excelentes valoraciones en Viator. Incluye los principales puntos de interés sin que tengas que preocuparte por la organización. Al reservar a través de nuestro enlace de afiliado, apoyas nuestro sitio sin ningún costo adicional para ti.
Deportes de aventura: adrenalina en los alrededores de Chiang Mai
Para los amantes de la adrenalina, los alrededores de Chiang Mai ofrecen opciones como ciclismo de montaña, senderismo, barranquismo y rafting. Una manera emocionante de explorar entornos naturales exuberantes y espectaculares.
Doi Inthanon: conquistando el pico más alto de Tailandia
Conocido como el “Techo de Tailandia”, Doi Inthanon es una visita imprescindible para los amantes de la naturaleza. Explora cascadas, senderos ecológicos y las famosas pagodas gemelas. Sal temprano para aprovechar el día al máximo y lleva una chaqueta: en la cima puede hacer frío.
Visitar Doi Inthanon, el pico más alto de Tailandia, puede ser un viaje largo. Una opción conveniente es unirse a un tour de cinco estrellas en Viator, que cubre los principales atractivos sin el estrés de tener que planificar todo por tu cuenta. Al reservar a través de nuestro enlace de afiliado, ayudas a mantener nuestro sitio sin ningún costo adicional para ti.
Santuarios de Elefantes: Consideraciones éticas
Los elefantes son criaturas majestuosas, conocidas no solo por su imponente tamaño, sino también por su inteligencia y naturaleza compasiva. Sin embargo, quizás hayas notado que no hemos incluido recomendaciones para los llamados santuarios de elefantes en este blog, aqui el por qué.
Muchos de estos llamados “santuarios” ofrecen experiencias como bañar elefantes o tomarse fotos mientras los tocas. Aunque estas actividades pueden parecer inofensivas e incluso encantadoras, es importante recordar que los elefantes no son animales domesticados. Para poder interactuar con humanos de forma “segura”, muchos de ellos han sido sometidos a un entrenamiento cruel , un proceso que implica abuso y maltrato para quebrar su espíritu. Puedes buscar más información en línea sobre los métodos utilizados si deseas profundizar en el tema.
Esto no significa que todos los establecimientos sean iguales; hay lugares que realmente se esfuerzan por tratar a los elefantes de forma ética, minimizando el contacto humano y priorizando el bienestar de los animales. Sin embargo, distinguir entre un centro verdaderamente ético y otro que solo se promociona como tal puede ser todo un desafío.
Personalmente prefiero pecar de precavido y evitar estas actividades, escogiendo otras formas de disfrutar y aprender sobre la naturaleza y la riqueza cultural de Chiang Mai.
Por qué Chiang Mai te va a robar el corazón
Chiang Mai tiene un lugar muy especial en mi corazón, y cada vez que regreso, descubro algo nuevo. Esta ciudad nos recuerda que viajar no se trata solo de tachar lugares de una lista, sino de experimentar, sentir y conectar. En uno de mis viajes, pasar tres semanas en Chiang Mai y correr su medio maratón en diciembre sigue siendo uno de mis recuerdos más preciados de mis recorridos por el sudeste asiático.
Como siempre, si tienes preguntas o sugerencias sobre algo que crees que debería incluirse en un viaje a esta región, no dudes en compartirlo en los comentarios.
¡Feliz viaje y que disfrutes de esta joya del norte de Tailandia!
2 comentarios
Wow! Espectacular tu blog, muy completo,
Voy a Chiang Mai por 5 días, me recomiendas algún guía o chofer?
Soy de Costa Rica
Gracias Maria, me alegro que te haya servido. Te mande por la info por messenger. Feliz Viaje!